Stone Island x New Balance: hoe twee merken met hetzelfde obsessie eindelijk op het veld belandden.
Er zijn samenwerkingen die bestaan omdat twee marketingafdelingen een overlappende doelgroep zagen. En er zijn samenwerkingen die logisch zijn omdat de merken dezelfde taal spreken, dezelfde wortels hebben en hetzelfde denken over wat kleding moet doen. Stone Island en New Balance horen bij de tweede categorie. Hun Summer 2026 capsule is het meest complete bewijs van een samenwerking die in 2021 begon en inmiddels uitgegroeid is tot een van de interessantste partnerships in premium sportswear. Dit is het verhaal erachter.
Hoe het begon. En waarom het klopte.
In maart 2021 kondigden Stone Island en New Balance een langetermijnsamenwerking aan. Niet als eenmalige hype-drop, maar als meerjarig project dat in verschillende golven zou worden uitgerold. De timing viel samen met de overname van Stone Island door Moncler voor €1,15 miljard, maar de aanleiding was inhoudelijker dan dat. Chris Davis, chief marketing officer van New Balance, omschreef de Stone Island New Balance samenwerking als twee merken die onafhankelijk van geest zijn, berekende risico's nemen en cultuur begrijpen zonder er van afhankelijk te zijn.
Dat is geen PR-taal. Dat is een accurate beschrijving van wat beide merken al decennialang doen. Stone Island bouwt stoffen die geen enkel ander merk bouwt. Massimo Osti richtte het merk in 1982 op na toevallige experimenten met zeildoek, onderdompelen in verfbaden, wassen met puimsteen, coaten met hars. Garment dyeing als kernfilosofie: een jas die gedragen is, oogt bij Stone Island beter dan een nieuwe. Materiaaldenken, geen marketingdenken. Alles over het merk, de badge en hoe je een echt stuk herkent lees je in de Stone Island gids 2026.
New Balance heeft hetzelfde karakter. Het merk werd in 1906 opgericht in Boston en maakte decennialang hardloopschoenen voor serieuze atleten. De 990, de 2002, de RC Elite: modellen gebouwd omdat de ingenieur het beter wilde doen, niet omdat er een trend te pakken viel. Het Tokyo Design Studio van New Balance, de afdeling verantwoordelijk voor de meest experimentele samenwerkingen, combineert Japanse precisie met Amerikaans performance-denken en was vanaf dag één betrokken bij de Stone Island-samenwerking.
Waarom voetbal altijd al in het DNA zat.
Voor wie de geschiedenis van Stone Island niet kent, lijkt het misschien vreemd dat een Italiaans premiummerk voetbalschoenen maakt. Voor wie de geschiedenis wel kent, is het de meest logische stap die het merk ooit heeft gezet.
In de jaren tachtig reisden Britse voetbalfans voor het eerst structureel door Europa voor uitwedstrijden in Europese competities. In Italië, Duitsland en Scandinavië kwamen ze merken tegen die thuis niet verkrijgbaar waren: Stone Island, CP Company, Sergio Tacchini. Ze namen die kleding mee naar huis en introduceerden daarmee een stijl die de Engelse voetbalcultuur permanent zou veranderen. De terrace casuals: fans die designerkleding droegen in plaats van clubkleuren. Niet om te laten zien dat ze geld hadden, maar om te laten zien dat ze wisten wat goed was.
Stone Island werd het meest iconische merk in die cultuur. Zo dominant dat sommige Engelse stadions en pubs het merk in de jaren negentig letterlijk verbanden vanwege de associatie met hooliganisme. Een extreme reactie, maar een die laat zien hoe diep de wortels gaan. Pep Guardiola draagt het aan de zijlijn. Liam Gallagher, het gezicht van de AW-campagne, groeide ermee op. Drake maakte het in Noord-Amerika populair. Hoe Stone Island van hooligan-uniform naar high fashion ging is een van de meest opvallende trajecten in de geschiedenis van premium sportswear.
De Summer 2026 capsule is de eerste keer dat Stone Island officieel op het veld verschijnt, met voetbalschoenen die door professionele spelers worden gedragen. Dat is geen symbolische keuze. Dat is de cirkel rond.
De modellen. Wat ze zijn en waarom ze bestaan.
Elk stuk in de Summer 2026 capsule heeft een materiaalverhaal. Dat is geen toeval bij een samenwerking tussen twee merken die allebei beginnen bij de vraag wat het materiaal kan, niet hoe het eruit ziet.
Het ankerstuk is de New Balance ABZORB 1890. De 1890 is een nieuw silhouet dat bewust twee archiefmodellen samenvoegt. De upper is gebaseerd op de 890v3 uit 2013, een lichtgewicht hardloopschoen met een synthetic wave cutout patroon en high-frequency gelaste reflecterende teardrop accenten aan de neus. De zoolconstructie komt van een heel andere plek: de originele New Balance 2002 uit 2010, een hightechperformanceschoen met full-length SBS ABZORB-demping. Het is de eerste keer dat die originele 2002-zoolconstructie wordt hergebruikt, niet in de meer bekende afgeslankte 2002R-versie maar in het volledige origineel. James Lee, lead designer van het New Balance Tokyo Design Studio, noemde het een vol-cirkelmoment: de schoenen die hij aan het begin van zijn carrière droeg, verschijnen nu als archiefrefentie.
Stone Island brengt zijn eigen materiaalverhaal mee in de kledingcapsule. Het centrale stuk is de hooded jacket in Nylon Prismatico-TC, geïnspireerd op de iconische Mussola Prismatica, een van de meest herkenbare stoffen in het Stone Island archief. De Mussola Prismatica bestaat uit een superlicht katoenen mousseline gebonden aan een glanzend, fijn gegroefd polyurethanfilm. Dubbele verfformules laten kleur vastleggen op de lichte textielbasis, wat de intense, diepte tonen geeft die het materiaal zo herkenbaar maken. Wind- en waterbestendig, maar bovenal visueel: het materiaal reflecteert licht op een manier die een driedimensioneel, vloeibaar effect creëert. In de Nylon Prismatico-TC versie voor de New Balance-capsule is de katoenen basis vervangen door lichtgewicht nylon, wat het materiaal geschikter maakt voor sportswear-contexten terwijl het visuele karakter intact blijft.
De on-pitch lijn voegt daar twee voetbalschoenen aan toe. De Furon Elite FG v9 is een snelheidsschoen met een één-delig mesh upper, een lichtgewicht zool en heat-reactive artwork dat van kleur verandert met temperatuur en geïnspireerd is op het camouflagepatroon van de Stone Island-campagne. De Tekela Elite FG v5 is een controleschoen met een gestikt upper en staalblauw detailing. Beide dragen het Stone Island-kompas op de zool en de hiel. Een football kit in engineered jacquard met een bespoke artwork completeert de on-pitch lijn, waarbij het Stone Island-kompas en het New Balance-logo samen in het weefsel zijn verwerkt.
Waarom de timing niet toevallig is.
De Summer 2026 capsule werd gelanceerd op 4 juni 2026, weken voor het WK in de VS, Canada en Mexico. New Balance is op dit moment bezig aan een van de meest agressieve periodes in zijn voetbalhistorie: nieuwe contracten, nieuwe schoenen, nieuwe spelers. Bukayo Saka en Endrick fronten de campagne, twee van de meest gevolgde jonge voetballers ter wereld. Dat is geen willekeurige castingkeuze.
Stone Island heeft via zijn subculturele voetbalgeschiedenis een geloofwaardigheid op de tribune die geen enkel ander premiummerk heeft. De samenwerking brengt twee dingen samen die zelden samenkomen: een merk dat is ontstaan op de tribune en een merk dat de voetbalschoen opnieuw uitvindt. De volledige aankondiging van de Stone Island New Balance Summer 2026 capsule is niet als fashion-statement bedoeld, maar als logische uitkomst van een samenwerking die altijd al in die richting wees.
Veelgestelde vragen
Wat is de Stone Island x New Balance samenwerking?
Stone Island en New Balance kondigden in 2021 een langetermijnsamenwerking aan gericht op footwear en sportswear. Elke drop combineert Stone Islands materiaalinnovatie met New Balances atletisch erfgoed. De Summer 2026 capsule is de meest volledige versie tot nu toe.
Wanneer begon de samenwerking tussen Stone Island en New Balance?
De officiële samenwerking werd aangekondigd in maart 2021. De eerste drop volgde in oktober 2021 met de RC Elite_SI sneaker, ontwikkeld door het New Balance Tokyo Design Studio. In 2022 volgde de eerste voetbalcollectie, de eerste keer dat Stone Island ooit on-pitch verscheen.
Wat is de New Balance ABZORB 1890?
De ABZORB 1890 is een nieuw silhouet dat de upper van de 890v3 uit 2013 combineert met de zoolconstructie van de originele 2002 uit 2010. Het is de eerste keer dat die originele 2002-zool met full-length ABZORB-demping wordt hergebruikt. Stone Island voegt twee colorways toe: olijf/khaki en all-black.
Wat is Nylon Prismatico-TC bij Stone Island?
Nylon Prismatico-TC is een stof waarbij lichtgewicht nylon is gebonden aan een fijn gegroefd polyurethanfilm. Het creëert een vloeibaar, driedimensioneel uiterlijk dat licht reflecteert. Het is een nylon-update van de iconische Mussola Prismatica, een van de meest herkenbare stoffen in het Stone Island archief.
Waarom heeft Stone Island zo'n sterke band met voetbalcultuur?
In de jaren tachtig ontdekten Britse voetbalfans het merk tijdens Europese uitwedstrijden in Italië. De terrace casuals adopteerden Stone Island als symbool van stijl en eigenheid. Die wortels zitten nog steeds in het DNA van het merk, en de Summer 2026 collectie is de eerste keer dat Stone Island officieel op het voetbalveld verschijnt.
Stone Island begon op een tribune. New Balance begon in een loopschoen. In 2026 staan ze samen op het veld. Dat is geen campagnelijn. Dat is hoe cultuur werkt.
Shop de volledige Stone Island collectie en de New Balance collectie in The Vault.
