Dit is de M12, het shirt waarmee Fred Perry de twin tipping heeft uitgevonden. Langs kraag en mouwboorden lopen twee smalle strepen in ecru en oxbloedrood, gezet in de verhouding die het huis zelf 5-4-4 noemt: één brede baan met twee smallere ernaast.

De rest is zwart en verder onaangeroerd: een korte knoopsluiting met twee knopen, een geribde kraag en de lauwerkrans op de borst, hier geborduurd in hetzelfde oxbloedrood als de tipping. Precies die terughoudendheid maakt het shirt zo bruikbaar; het werkt op een nette chino met loafers net zo goed als op een jeans.

Fred Perry voert dit model als regular fit: het volgt het bovenlijf zonder aan te sluiten, met een mouw die halverwege de bovenarm eindigt en een lijf dat recht doorloopt tot de heup.

De stof is piqué en dus geweven noch elastisch gebreid, waardoor alle ruimte uit de snit komt en er weinig rek is bij borst en schouder. Wie tussen twee maten valt of bredere schouders heeft, kan daarom beter de grotere nemen; te krap zit een piquépolo meteen strak over de knoopsluiting. Het shirt is machinewasbaar, maar was het koud en laat het aan de lucht drogen, want de geribde kraag is het onderdeel dat als eerste zijn vorm verliest.

Het shirt is 100% katoen in piquéweving en wordt in Engeland gemaakt. Piqué is de klassieke polostof: het garen wordt zo gebreid dat er een fijn, regelmatig ruitpatroon in het oppervlak ontstaat, wat de stof steviger maakt dan gladde jersey en beter laat ademen.

De afwerking is ouderwets degelijk en tegelijk bijgewerkt: kraag en manchetten zijn apart geribd gebreid zodat ze hun vorm houden, en het merk geeft aan dat de tipping en het naaigaren van gerecycled materiaal zijn en de knopen eveneens uit gerecyclede grondstof komen. De lauwerkrans is geborduurd en niet gedrukt.

Fred Perry was een Britse tennisser die driemaal Wimbledon won en als enige Brit alle vier de grandslamtoernooien op zijn naam schreef. In 1952 ontwierp hij zijn eerste shirt, de M3, en droeg het zelf op en naast de baan.

De M12 die je hier ziet, kwam daarna en werd het model dat het merk definieerde. De twee gekleurde strepen langs de kraag ontstonden op verzoek van een inkoper die shirts in clubkleuren wilde, en werden het teken waaraan het merk sindsdien wordt herkend.