De 991 is het model waarmee New Balance in 2001 liet zien wat de fabriek in Flimby aankon, en in deze uitvoering is hij volledig opnieuw opgebouwd in plantaardig gelooid leer. Waar de klassieke 991 uit mesh met suède panelen bestaat, zijn hier alle vlakken van leer, met verschillende nerfstructuren die het oorspronkelijke laagjeseffect nabootsen.

Het kleurenschema heet Chocolate Plum, Caramel Café en Tan: een donkerbruine basis met warme caramel- en roestkleurige panelen, een gebroken witte tussenzool en donkerbruine veters. De inspiratie kwam van klassieke reiskoffers, en dat zie je terug. Deze 991 oogt daardoor gekleder dan de gebruikelijke grijze runner en werkt net zo goed onder een wollen pantalon als onder een rechte jeans.

Let op: dit Made in UK-model wordt in Britse maten aangeboden, niet in de EU-maten die je bij de meeste sneakers ziet.

Volgens de maattabel van New Balance komt UK 8 overeen met EU 42, UK 9 met EU 43 en UK 10 met EU 44,5. Reken je maat dus eerst om voordat je bestelt; dit is bij dit model veruit de belangrijkste oorzaak van een verkeerde bestelling. New Balance hanteert daarnaast D als standaardbreedte voor herenmodellen, wat neerkomt op een normale voetbreedte. Het bovenwerk is volledig van leer en geeft daardoor minder mee dan een mesh bovenwerk; heb je een hoge wreef, houd daar dan rekening mee.

Het bovenwerk is 100% kalfsleer, plantaardig gelooid en in meerdere structuren verwerkt. De schoen wordt gemaakt in het Verenigd Koninkrijk, in de fabriek in Flimby.

Onder je voet zitten twee technieken die elkaar aanvullen. De ENCAP-tussenzool combineert een lichte schuimkern met een stevigere polyurethaan rand, die de zool zijn vorm laat houden. Daarnaast liggen er ABZORB-pods in de voorvoet en de hiel die de schok bij het neerkomen opvangen. Voor het onderhoud is het leer het aandachtspunt: houd het droog, borstel stof en zout weg voordat het intrekt en behandel het af en toe met een kleurloze leervoeding, zeker bij de lichtere caramelvlakken.

Made in UK is de lijn die New Balance in de eigen fabriek in Flimby, Cumbria, produceert. Die fabriek draait sinds 1982 en levert kleinere series met een hoger afwerkingsniveau dan de reguliere collectie.

De prijs van deze modellen zit dan ook niet in het silhouet, maar in de materiaalkeuze en de productie. Bij deze uitvoering is dat extra zichtbaar: een volledig leren opbouw op een loopschoenleest is arbeidsintensiever dan de standaardversie en levert een schoen op die er met de jaren beter uit gaat zien.