De Cleve is het T-shirt dat je koopt als je een basis zoekt die er duurder uitziet dan een standaardtee. Er staat geen logo op, geen borstzak en geen print: alleen een diep marineblauw katoen met een gladde, licht glanzende val, en een klein merklabeltje in de zijnaad onderaan.

Precies dat maakt hem bruikbaar. Marineblauw is de kleur die het dichtst bij zwart komt zonder de hardheid ervan, dus het shirt werkt onder een colbert of overshirt net zo goed als los op een chino of jeans. Wie een garderobe opbouwt waarin één stuk het accent mag zijn, gebruikt de Cleve als de rustige laag daaronder.

Op de foto's valt de Cleve recht: het lijf loopt van de oksel naar de zoom nauwelijks smaller of breder, de schoudernaad ligt op het schouderpunt en de mouwen komen tot halverwege de bovenarm.

Twee details bepalen hoe hij op je zit. De halsboord is smal en strak gebreid, wat betekent dat de hals goed blijft staan en niet uitlubbert, maar ook dat hij dichter om de nek sluit dan een brede, losse boord. En de zoom is aan de zijkanten kort ingeknipt, waardoor het shirt over de heup meebeweegt in plaats van eromheen te spannen. Zoek je een strak silhouet, neem dan de kleinste van twee maten waartussen je twijfelt; wil je hem als losse laag over een broek dragen, blijf dan bij je eigen maat.

Het shirt is 100% katoen en in Italië gemaakt. Dat betekent één ding voor het dragen: geen kunstvezel die vocht vasthoudt of gaat glimmen, maar een stof die ademt en na een paar wasbeurten zachter wordt in plaats van stugger.

De afwerking is bewust minimaal: een aangezette halsboord, een rechte zoom met korte zijsplitjes en verder geen enkel zichtbaar merkteken op de voor- of achterkant, op het kleine geweven labeltje in de zijnaad na. Was het shirt binnenstebuiten op lage temperatuur, dan houdt het diepe blauw zijn verzadiging het langst.

Original Vintage Style ontstond in 2002 uit één idee: de aantrekkingskracht van vintage combineren met de kwaliteit van nieuw. Het begon met een kasjmieren trui waarop teksten en beelden waren gezet die uit in Amerika gekochte vintage T-shirts waren geknipt.

Dat directe gebruik van oud materiaal is het merk later losgelaten, maar de blik bleef. Het huis zegt zijn stoffen bij Italiaanse leveranciers te kiezen en zet verf- en wastechnieken bewust centraal, juist om nieuwe kleding een eigen karakter mee te geven in plaats van een fabrieksmatige uitstraling.