Een jack voor de dagen waarop het niet koud is maar wel waait. De Hike Utility is opgebouwd uit twee stoffen die je meteen ziet: gladde panelen over borst en rug, en een ruitvormig ripstop op het schouderstuk, het bovenrugpaneel en de mouwen. Die verdeling zet de slijtgevoelige plekken in de stevigere stof en houdt de rest licht.

De hoge kraag verbergt een capuchon met elastische bies die je er volledig in wegwerkt, de doorlopende rits loopt over een omgekeerde spiraal en er zitten twee ritszakken op heuphoogte. Onderaan zit een verstelbare zoom met twee koordstoppers, de manchetten hebben ingesloten elastiek. Het merkteken blijft beperkt tot het logo op het achterpand en een klein logo op de mouw.

The North Face geeft dit model op als standard fit die op maat valt. Je hoeft dus niet af te wijken van de maat die je normaal in dit merk draagt.

Belangrijker is wat de jas eromheen doet. Het hoofdmateriaal bevat zes procent elastaan en geeft dus mee bij het reiken en bukken, maar het ripstop op schouders en mouwen bevat geen elastaan en rekt niet. De verstelbare zoom en de elastische manchetten laten je de jas dichttrekken, zodat hij bij wind strak sluit zonder dat je een kleinere maat nodig hebt. Voor de laag eronder geldt: reken op een shirt of een dunne fleece, niet op een dikke trui. Twijfel je tussen twee maten, meet dan de borstbreedte van een jack dat je nu prettig vindt zitten, plat van oksel tot oksel, en leg die naast de maattabel.

De jas gebruikt drie stoffen. Het hoofdmateriaal is 94% gerecycled nylon met 6% elastaan en FlashDry, 142 gram per vierkante meter. Het schouderstuk, het bovenrugpaneel en de mouwen zijn van 93% gerecycled nylon en 7% polyester ripstop van 99 gram, en de zakvoering is 100% gerecycled polyester met FlashDry.

FlashDry is de vochtregulerende afwerking van The North Face en zorgt dat zweet sneller wordt afgevoerd, wat je merkt als je onder de jas doorloopt. Daarnaast heeft de buitenstof een PFC-vrije DWR-afwerking: motregen en spatwater parelen af, maar dit is uitdrukkelijk geen waterdichte jas, dus bij aanhoudende regen loopt hij door. Wassen mag gewoon in de machine op maximaal veertig graden met een mild wasmiddel; sluit eerst alle ritsen en hang de jas daarna te drogen in plaats van hem in de droger te stoppen.

The North Face werd in 1966 in San Francisco opgericht als bergsportwinkel en ontleent zijn naam aan de noordkant van een berg: de koudste en zwaarste kant om te beklimmen. De Hike-lijn zit aan de toegankelijke kant van dat verhaal, met kleding voor dagtochten en dagelijks gebruik in plaats van expedities. Deze windjack laat dat zien: technisch genoeg om te functioneren, rustig genoeg voor in de stad.