Palm Angels en Off-White komen uit dezelfde stal. Nu hebben ze ook dezelfde nieuwe eigenaar. Maar de merken zijn fundamenteel anders.

Per februari 2025 zijn Palm Angels en Off-White voor het eerst in hun bestaan eigendom van dezelfde eigenaar: Bluestar Alliance uit New York. De oprichters van beide merken zijn vertrokken. Francesco Ragazzi verliet Palm Angels na de overname. Virgil Abloh overleed in 2021. Twee merken die tien jaar lang de luxury streetwear-wereld hebben gedomineerd, staan nu op een kruispunt — zonder de mannen die ze bouwden. En toch zijn ze fundamenteel anders. Niet in prijs, niet in logo-grootte, maar in wat ze van je vragen als je ze draagt. Dit is wat je moet weten voor je kiest.

Uit dezelfde Milanese keuken.

Het verhaal van Palm Angels en Off-White begint niet in Los Angeles of Chicago, maar in Milaan. In 2015 richtten Davide De Giglio, Claudio Antonioli en Marcelo Burlon New Guards Group op — een holding die creatief talent zou omzetten in merken. Highsnobiety beschreef het als het bedrijf dat luxury streetwear commercialiseerde voor een generatie die voor het eerst bereid was er echte luxeprijzen voor te betalen. NGG werd in 2019 door Farfetch gekocht voor $675 miljoen — een bedrag dat uitdrukt hoeveel culturele waarde de holding in vier jaar had opgebouwd.

Beide merken zaten in die holding. Maar ze waren er op volledig verschillende manieren binnengekomen. Off-White was er het vlaggenschip van — omzet van €150 miljoen, de meest gehypte naam in luxury streetwear, het merk van Virgil Abloh die tegelijkertijd artistic director was bij Louis Vuitton. Palm Angels was het stillere label: groeiend, geliefd bij een specifiek publiek, maar niet het gezicht van de holding. Wat ze deelden was de infrastructuur. Wat ze scheidt is alles wat daarvoor al bestond — de oorsprong, de filosofie, de man achter elk merk.

Een fotoboek en een flanellen shirt.

Palm Angels begon als iets dat nooit een kledingmerk had moeten worden. Francesco Ragazzi was art director bij Moncler en reisde voor zijn werk voortdurend tussen Milaan en Los Angeles. Wat hij zag in Venice Beach en Manhattan Beach raakte hem op een manier die niets met mode te maken had: skaters die leefden voor hun sport, hun cultuur, hun manier van bewegen. Hij fotografeerde ze jarenlang. In 2014 bundelde hij die foto's in een 208 pagina's dik boek, uitgegeven door Rizzoli, met een voorwoord van Pharrell Williams. Complex noemde het bij verschijning een van de meest geanticipeerde fotoboeken van dat jaar. De kleding volgde een jaar later, in 2015 — als vertaling van de beelden naar iets draagbaars. Niet andersom.

Dat is de kern van wat Palm Angels is: een gevoel dat al bestond voor het een merk werd. De tracksuits, de prints, de LA-energie — het zijn geen ontwerpbeslissingen maar herinneringen aan foto's die Ragazzi maakte terwijl hij art director van een bergkledingmerk was. Er zit een ironische laag in elk Palm Angels-stuk: Italiaans vakmanschap, gemaakt voor een subcultuur die dat vakmanschap nooit had gevraagd.

Off-White begon als een statement. Virgil Abloh kocht deadstock Ralph Lauren flanellen shirts voor $40 per stuk, printte "Pyrex 23" erop en verkocht ze voor $550. Toen Ralph Lauren dreigde te klagen, besloot hij een nieuw merk te bouwen. Off-White werd in 2013 gelanceerd in Milaan en toonde vanaf het begin in Parijs. De naam was een metafoor: de grijze zone tussen zwart en wit, de ruimte tussen streetwear en haute couture die volgens Abloh nog niet bestond. Zijn filosofie was even eenvoudig als radicaal: "I'm only interested in editing an idea or a concept by three percent." Niet uitvinden. Herinterpreteren. Een Air Jordan met een label dat zegt "AIR". Een jas met aanhalingstekens rond het woord "JACKET". Elke stap een vraag aan de kijker: wat is dit eigenlijk? En waarom hebben wij besloten dat het waarde heeft?

Palm Angels vertelt een gevoel. Off-White stelde een vraag. Dat onderscheid klinkt klein maar is de reden dat beide merken een volledig andere man aanspreken — ook al staan ze soms naast elkaar in dezelfde winkel.

Twee merken zonder hun oprichter.

Op 28 november 2021 overleed Virgil Abloh op 41-jarige leeftijd aan een zeldzame vorm van hartkanker. Hij had de ziekte jarenlang privé gevochten terwijl hij tegelijkertijd Off-White leidde en als artistic director bij Louis Vuitton werkte. LVMH had in juli dat jaar 60% van Off-White overgenomen. Het merk had ineens geen oprichter meer, een nieuwe corporate eigenaar en geen opvolger klaarstaan. Business of Fashion beschreef de jaren erna als een combinatie van een "troubled push upmarket" en de "near implosion of Farfetch" — twee klappen die een merk zonder zijn grondlegger bijzonder kwetsbaar maakten. In 2022 werd Ib Kamara, editor-in-chief van Dazed, aangesteld als Art & Image Director. In 2024 verkocht LVMH het merk aan Bluestar Alliance.

Bij Palm Angels verliep de transitie anders maar eindigde op hetzelfde punt. Na de problemen bij Farfetch — de moeder van New Guards Group — werd het merk in februari 2025 door Bluestar Alliance overgenomen. Ragazzi vertrok. "Palm Angels heeft de kruising tussen luxe en straatcultuur vormgegeven," zei hij in zijn afscheidsstatement. "Als het een nieuw hoofdstuk ingaat, stap ik weg met vertrouwen." Alberto Furlan, Ragazzi's rechterhand sinds 2017, neemt de creatieve leiding over. Zijn eerste collectie — lente 2026 — introduceert een nieuw logo geïnspireerd op de palmbomen van LA en kiest voor een verfijndere esthetiek.

De situatie in 2026 is historisch uniek: Palm Angels en Off-White zijn voor het eerst in hun bestaan eigendom van hetzelfde bedrijf — en dat is niet New Guards Group, maar Bluestar Alliance, een Amerikaans brand management bedrijf dat ook Scotch & Soda, Hurley en Nanette Lepore bezit. Twee merken die streetwear-cultuur definieerden, nu beheerd door hetzelfde portfolio-bedrijf. Of dat goed nieuws is voor beide merken, zal de komende seizoenen blijken.

Know the difference. Then choose.

Het verschil tussen Palm Angels en Off-White is geen kwestie van kwaliteit of prijs. Het is een kwestie van wat je communiceert — en aan wie.

Palm Angels is zichtbaar. De prints zijn opvallend, de tracksuits hebben energie, het merk draagt zichzelf mee in elke ruimte die je binnenloopt. De man die Palm Angels kiest, wil gezien worden door een brede groep. Het is luxury streetwear in de meest directe zin: duur, herkenbaar, gevoed door een subcultuur die inmiddels mainstream is. De combinatieregel is eenvoudig: één Palm Angels-stuk per outfit, de rest neutraal. Een tracksuit top boven een donkere jeans. Een T-shirt met print onder een onopvallende jas. Het merk vraagt om ruimte maar geeft die ook terug.

Off-White sprak een andere man aan. De diagonale strepen, de aanhalingstekens, de industrial belt bags — het waren codes voor mensen die wisten wat ze betekenden. Abloh's 3%-filosofie zorgde ervoor dat elk stuk herkenbaar was als Off-White, maar tegelijk iets anders dan wat je verwachtte. Dat systeem werkte zolang Abloh het aanstuurde. Zonder hem is Off-White een merk op zoek naar zijn eigen vraag. Wat Ib Kamara en Bluestar Alliance van het merk maken, wordt een van de interessantste verhalen in luxury streetwear van de komende jaren. Koop Off-White nu voor wat het was — een systeem dat Abloh bouwde — niet voor wat het nog moet worden.

Voor de pasvorm van Palm Angels: het merk valt bewust oversized. Tracksuits, hoodies en T-shirts zijn gemaakt voor volume. Neem één maat kleiner voor een normale fit. Wil je de authentieke silhouet, neem je eigen maat. De maatvoering is consistent over alle collecties.

Veelgestelde vragen

Wat is het verschil tussen Palm Angels en Off-White?

Palm Angels is een Italiaans merk gebouwd op LA-skatecultuur: opvallende prints, tracksuit-energie, Venice Beach in een jas. Off-White was een conceptueel systeem — de grijze zone tussen streetwear en luxe, uitgedrukt in aanhalingstekens, diagonale strepen en de 3%-filosofie van Virgil Abloh. Palm Angels vertelt een gevoel. Off-White stelde een vraag.

Welke maat moet ik nemen bij Palm Angels?

Palm Angels valt ruim. Tracksuits, hoodies en T-shirts zijn bewust oversized geconstrueerd. Voor een normale fit neem je één maat kleiner dan je gebruikelijke maat. Wil je de authentieke Palm Angels-silhouet met volume, neem dan je eigen maat.

Is Palm Angels duurder dan Off-White?

Beide merken zitten in hetzelfde premium streetwear-segment. Een Palm Angels tracksuit kost €400 tot €800, Off-White jassen lopen op tot €1.200 of meer. Off-White positioneerde zich hoger door zijn conceptuele aanpak als luxemerk. Beide zijn nu eigendom van Bluestar Alliance.

Wie heeft Palm Angels opgericht?

Palm Angels werd opgericht door Francesco Ragazzi, art director van Moncler. Het merk begon als een Rizzoli-fotoboek uit 2014 met foto's van skaters in Venice Beach en een voorwoord van Pharrell Williams. De eerste kledingcollectie volgde in 2015. Ragazzi vertrok in februari 2025 na de overname door Bluestar Alliance.

Wat is er met Off-White gebeurd na de dood van Virgil Abloh?

Virgil Abloh overleed op 28 november 2021. LVMH had in juli dat jaar 60% van het merk overgenomen. Ib Kamara werd aangesteld als Art & Image Director. In 2024 verkocht LVMH Off-White aan Bluestar Alliance — hetzelfde bedrijf dat kort daarna ook Palm Angels overnam. Het merk werkt aan een reset-strategie zonder zijn oprichter.

Ragazzi bouwde een merk van foto's. Abloh bouwde een merk van vragen. Beide zijn nu in handen van mensen die ze niet hebben uitgevonden. Dat maakt de keuze tussen de twee urgenter dan ooit: koop wat ze waren, niet wat ze nog moeten worden. Voor Palm Angels weet je precies wat je krijgt. Voor Off-White koop je een erfenis.

Shop de volledige collectie van Palm Angels en Off-White in The Vault. Lees ook wie er achter de grootste modemerken ter wereld zit en hoe één man twee iconische merken bouwde — en wat dat zegt over hoe de beste labels worden geboren