De kleurnaam Polignac zegt weinig, dus dit is wat je krijgt: een gedempte mauve, een grijzig oudroze-paars, in zacht suède over de neus, de zijkanten en de hiel, met daartussen mesh in een donkerder pruimtint. Het N-logo is lichtgrijs en valt bewust weg tegen het suède. Het echte accent zit onderin: de ABZORB-elementen in hiel en voorvoet zijn turquoise uitgevoerd en steken fel af tegen de witte tussenzool. Op de hiel staat een klein V2-teken en aan de binnenkant, op het voetbed, staat "Made in England". Het is dus geen neutrale grijze New Balance maar een schoen met een uitgesproken kleur — bij grijs, crème en donkerblauw komt het paars mooi uit, bij fel gekleurde kleding gaat hij vechten.

Let hier goed op, want New Balance geeft bij de 991v2 zelf aan dat de meeste mensen een halve maat kleiner bestellen. Ga dus niet automatisch op je gebruikelijke maat af.

Dat advies past bij de opbouw van het model. New Balance omschrijft de v2 als een gestroomlijnde versie van het klassieke bovenwerk, met een slanker totaalprofiel dan zijn voorganger, en dat merk je vooral over de wreef. Het suède op neus en zijkanten houdt zijn vorm en rekt niet mee; alleen de mesh-panelen geven iets. De veters lopen ver naar voren door, waardoor je zelf bepaalt hoeveel ruimte je over de wreef overhoudt. Kijk daarnaast goed naar welke maatschaal in de maattabel wordt aangehouden voordat je kiest.

Het bovenwerk combineert volgens New Balance varkenssuède met mesh en synthetisch materiaal, met leren overlays. Onder de voet zit de belangrijkste verandering ten opzichte van de eerste 991: FuelCell-demping over de volledige lengte, een techniek die het merk zegt te hebben overgenomen uit wedstrijdhardloopschoenen.

Daaromheen is de vertrouwde constructie blijven staan: de klassieke ABZORB SBS-pods in hiel en voorvoet en de ENCAP-opbouw in de tussenzool, met een rubberen buitenzool eronder. Het groenblauw van die ABZORB-elementen is geen willekeurige kleurkeuze; New Balance omschrijft die tint als een verwijzing naar een historische 998-kleurstelling.

New Balance produceert sinds 1982 in Engeland en vat dat samen in drie woorden: made in England. Die productie zit in Flimby, een dorp van minder dan tweeduizend inwoners aan de kust van de Ierse Zee, waar het merk zijn hoogste niveau van vakmanschap onderbrengt. De 991 zelf staat sinds zijn introductie in 2001 als eerste 99X-model van deze eeuw voor die kwaliteit, en de 991v2 is volgens het merk een historische primeur: het eerste model uit de 99X-serie dat in het Verenigd Koninkrijk is ontworpen én gemaakt.